玉米對氮、磷、鉀需求量最多，全生育期對三要素的吸收量以氮最多，鉀次之，磷較少。因此玉米的施肥以增施氮肥為主，配合施用磷鉀肥。一般來說苗期（1—6葉時期）生長慢、植株小，吸收的養分也少，此時的施肥量應占肥量的10%左右。拔節至開花期（7—16葉）生長很快，此時正是雌雄穗形成發育時期，吸收養分速度快、數量多，是植株需要養分的臨界期，在此時供給充足的營養物質，能夠促進穗多、穗大。此時的施肥量應占總肥量的60%左右，后期（17葉以后）吸收速度逐漸減慢，吸收量也減少。施肥量應占總肥量的20%左右。氮、磷、鉀施用比例一般在3:1:2.8左右。磷、鉀肥應在前期施用。如果肥量不足，應主要用在拔節和開花期。　　

   1、苗期的管理　　
   玉米苗期是生根發葉和莖、節、葉分化形成的營養生長時期，根系的大部分在此時形成。苗期管理的主攻目標是：促進根系發育，培育壯苗，做到苗全、苗齊、苗壯，為穗粒期的生育打好基礎。　　
  （1）定苗、間苗：掌握“去弱留強，間密存稀，定向、留勻、留壯苗”的原則，定苗一般在5片真葉時進行，每穴留一株壯苗，同時進行查苗補苗，帶土移苗，并澆足定根水，保證幼苗成活。如缺苗過多，可用補播種子的辦法解決。　　
  （2）中耕除草：玉米苗期中耕可進行1—2次，并結合施肥，適當培土。中耕的深度要求做到苗旁淺、行中深，定苗前淺，定苗后深，同時注意對病蟲害的防治。　　
  （3）水肥管理：在5—6片葉時，第一次追施苗肥，每畝施尿素7.5—10公斤，于畦中  間開溝條施，然后蓋土。苗期如缺水，應及時進行灌水，宜溝灌。在雨天、土壤潮濕、積水的情況下，要注意開深溝排積水，改善土壤通氣條件。　　
  2、穗期的管理　　
  穗期田管目標是：攻稈、攻穗、嚴防缺水脫肥，使植株整齊、莖節粗短、葉片寬厚，根粗量多，雌雄穗發育好。　　
  （1）水肥管理：在8—9片葉時，進行第二次追肥，即施攻稈肥，這次肥量占總施肥量的25%左右，每畝施復合肥10公斤加氯化鉀7.5公斤，施肥方式為條施。在14—15片葉時（大喇叭口期），進行第三次施肥，即施攻穗肥，這次肥量占總施肥量的35%左右，每畝施復合肥20公斤加氯化鉀10公斤，結合大培土施用。在9片葉和15片葉時分別進行一次根外追肥，畝用　50克　稀土或800—1000倍磷酸二氫鉀噴施。玉米從拔節到抽穗植株開始進入旺盛生長，需水分多，尤其抽雄前后是玉米需水的臨界期，這時缺水，發育不良，雌雄花期不協調，影響授粉，造成禿頂、缺粒或空稈，所以這時期應保持土壤持水量在70—80%。雨水多的地區，要注意開溝排水。喇叭口至抽穗期是玉米螟為害的危害期，都要噴施500—800倍敵百蟲或殺蟲雙+Bt粉混合噴施，防治玉米螟。　　
  （2）中耕培土：為防止土壤板結，消滅雜草，提高根系的生長機能，促進根系的多發和深扎，穗期要根據土壤和雜草情況進行中耕、培土。一般拔節到抽雄前進行1—2次中耕，在行間進行2—4寸的深中耕，切斷部分毛根，刺激多發新根，增強抗旱抗倒能力。在抽雄前的“大喇叭口”期，再淺中耕1次，并培高土壟。　　

  3、抽穗結實期的管理　　
此期是決定有效果穗數，每穗結實數和粒重的關鍵時期，此時，主要抓適量補肥（尿素10公斤）、抗旱與排澇、人工輔助授粉等工作。抽穗開花和灌漿時應及時灌水，保持土壤濕潤，滿足植株對水分的要求，但灌水切忌漫灌，以灌跑馬水為好。雨天注意排水，以免積水缺氧傷根。玉米開花期，如遇不良天氣，應進行人工授粉2—3次，一般在晴天上午9—11時進行，可減少缺粒和禿頂。